Новый главный тренер "Нью-Джерси" Питер ДеБур заявил, что не знаком с Ильей Ковальчуком, но наслышан о его лидерских качествах:

- Считаю, что во взаимоотношениях с игроками главное уважение. Что я знаю о Ковальчуке? Так это то, что он очень старается, вкалывает на тренировках и вообще, он отличный человек. У меня никогда не возникало проблем с такими хоккеистами. Мне всегда нравилось, как Илья играл в "Атланте". Я еще не встречался с Ковальчуком, но много слышал о его лидерских качествах, - цитирует ДеБура The Bergen Record.