Форвард "Питтсбурга" Евгений Малкин после субботней победы над "Виннипегом" (8:5) рассказал о предстоящей встрече с Зинэтулой Билялетдиновым и заверил, что Евгений Кузнецов готов к игре в НХЛ.

- Вы в блестящем стиле провели свой 400-й матч в НХЛ. Чувствуете, что уже попали в категорию ветеранов?

- Нет, так не скажу. Скорее чувствую себя не ветераном, а середняком. 400 игр, конечно, не мало, но не так уж и много. Можно считать, что вся карьера еще впереди.

- Давайте поговорим о российских делах. У нас прошла информация, что на конец февраля запланирована ваша встреча с тренером национальной сборной Зинэтулой Билялетдиновым. Это так?

- Скорее всего, она состоится позднее. Недавно в Монреале я говорил со скаутом сборной Игорем Кравчуком, который сообщил, что Билялетдинов переносит свою поездку. Но если он все-таки приедет в феврале, то встречусь с ним с удовольствием. Хотелось бы познакомиться с новым главным тренером сборной.

Кстати, мы играли друг против друга: он был тренером "Ак Барса", я - хоккеистом "Магнитки". Но не общались, да и в сборной не пересекались. Хотелось бы обсудить наши хоккейные дела. Тем более что я горю желанием играть за сборную - в том числе и на Олимпиаде. Приложу к этому все силы!

- Видели ли вы недавний гол-шедевр Евгения Кузнецова, забитый в ворота сборной Финляндии на морозе?

- Видел и согласен с вашей оценкой. Прекрасно парень сыграл! Вырос в настоящего мастера.

- Хоккейная Россия надеется, что ей удастся сохранить Кузнецова. Тем не менее есть вероятность, что летом он все-таки отправится в НХЛ. Что думаете?

- Да, он готов к НХЛ. Кузнецов - настоящий лидер в своем клубе. И он приедет, если его в клубе КХЛ деньгами не задавят…