НХЛ и профсоюз игроков рассматривают возможность изменения существующего формата проведения розыгрыша Кубка Стэнли.

Одним из вариантов является расширение плей-офф до 20 команд вместо нынешних 16. Такая структура может быть связана с желанием НХЛ разбить всех участников лиги на четыре конференции, а не на две, как сейчас.

В этом случае между четвертыми и пятыми командами конференций может проводиться своеобразная "стыковая" серия из одного или трех матчей, что принесёт дополнительную прибыль и сохранит интерес болельщиков тех клубов, которые при старом формате не попали бы в плей-офф.