Что есть: провал с возможностью спастись Наставник Канадиенс Жак Мартен в последние годы выводил команду в плей-офф и даже удачно там выступал, а многие болельщики и руководство словно не замечали, каким составом обладает великая команда, которая по финансовым возможностям занимает одно из лидирующих мест. Видимо, когда Мартен не смог в очередной раз совершить чудо, в клубе решили, что виноват тренер и заменили его. Пришел новый наставник, но особенно ничего не изменилось, и сейчас Монреаль, кажется, стоит на пороге новой эпохи. Есть информация, что в следующем сезоне у клуба будет новый генеральный менеджер и тренер, а уже сейчас Канадиенс задумали перестройку, которая может вылиться в ряд интересных трейдов еще до конца февраля. Что нужно: определиться, будет ли команда спасать сезон. Если да, то нужны обмены, ибо с одним Рене Бурком в плей-офф не выйти. С учетом травмы Брайан Джионты, вылетевшего до конца сезона, команде не помешает один топ-нападающий.
Прорыв сезона: Давид Дешарне. 25-летний форвард в 43 матчах прошлого чемпионата набрал 22 пункта, тогда как в нынешнем у него уже 35 очков. Дешарне является третьим бомбардиром команды, уступая только Пасиоретти и Коулу. Стоит выделить и Томаша Каберле. Многие были шокированы, когда Каролине удалось спихнуть чеха, но в составе Монреаля Каберле смотрится хорошо и не вызывает никаких негативных эмоций. Разочарование сезона: возможно, Томаш Плеканец. Чешский нападающий в нынешнем сезоне не играет столь большую роль, которая была раньше. Хотя, имея 33 пункта, он еще может перебить результат прошлого чемпионата. А вот показатель полезности минус 11 точно не радует тренерский штаб. Конечно, нельзя забывать Андрея Маркова, пропускающего еще один сезон. Тампа-Бэй Что есть: провал с возможностью спастись Молнии входят в тот список команд, у которых еще есть время, чтобы побороться за седьмое-восьмое место, пусть придется сражаться со множеством конкурентов. Как бы все справедливо не хвалили Стива Айзермана за прошлый сезон, в чемпионате нынешнем на него можно записать затягивание решения проблемы с вратарями. Ролосон с Гароном не тянут, и, очевидно, нужно радикальное вмешательство. Можно, конечно, у Айлендерс взять Набокова или у Миннесоты Хардинга, но вряд ли это достойный ответ. Как не ответ проблеме обороны трейд Брэндана Миккельсона. Напомним, что именно у Тампы худшая оборона чемпионата, поэтому генеральный менеджер, если еще хочет спасти сезон, а не упасть за драфтом, должен оформить классного защитника оборонительного плана. На мой взгляд, главная проблема в том, что Молниям нечего предложить взамен. Фарм-система у Тампы не самая богатая, а Айзерман уже заявил, что отдавать проспектов и драфты он не будет. Остаются игроки основного состава. Но кто? Ясно, что Стэмкос, Лекавалье, Сан Луи и Хедман остаются. А кто еще может так заинтересовать другие команды, чтобы отдать перспективного вратаря (Шнайдер, Раск, Бернье) или хорошего защитника? Что нужно: как и Монреалю, четко понять, какие цели перед командой на оставшуюся часть сезона. Борьба за плей-офф? Тогда нужно моментальное усиление, иначе через неделю-полторы будет поздно. Драфт и перестройка? Тогда нужно уже сейчас прорабатывать варианты с трейдом вратаря и защитников, хотя, думается, эту работу Айзерман оставит уже на лето. Прорыв сезона: пусть не прорыв, но хоть какие-то приятные впечатления оставляет игра резервного вратаря Мэтью Гарона. Правда, Гарон уже может считаться основным кипером, проведя 33 матча. Это почти столько же, сколько он играл в любом из последних четырех чемпионатов, да и смотрится 34-летний страж ворот относительно неплохо, учитывая оборону Тампы. Разочарование сезона: Дуэйн Ролосон. Понятно, что стражу ворот 42 года, но перед стартом чемпионата Ролосон заявил, что находится едва ли не в идеальной форме, и чувствует себя намного лучше, чем в 25 лет. Жаль, что карьера хорошего в общем вратаря, скорее всего, завершится таким сезоном. Нью-Йорк Айлендерс Что есть: призрачные надежды подняться повыше В недавнем матче против Нэшвилла Островитяне Нью-Йорка смотрелись как дети, вышедшие на лед против профессионалов. Хищники просто раздели Айлендерс, но позже Нью-Йорк достойно сражался с Вашингтоном, Детройтом и Филадельфией, поднявшись с последнего места. Несмотря на отдельные яркие матчи, команда остается поставщиком очков для более мощных коллективов, не имея шансов побороться за плей-офф. Что нужно: нужно решить два главных вопроса и сделать сбалансированную команду. Во-первых, определиться с вратарями, коих в системе Нью-Йорка невероятно много. Кто основной - Дипьетро, Набоков, Монтойя? Какие шансы у молодых стражей ворот, которых периодически вызывают из фарма? В НХЛ за полтора последних сезона дебютировали Поулин, Нилссон и Коскинен, но они не имеют никакого доверия со стороны тренерского штаба, предпочитающего ротацию вратарей.
Во-вторых, пора бы уже серьезно заняться обороной. Среди защитников выделяется один ветеран Марк Штрайт, в остальном подбор игроков задней линии не впечатляет. Макдональд, Стэйос, Мотто, Юрчина, Итон - все это защитника весьма среднего уровня. Хоть какой-то позитив можно найти в развитии молодого Трэвиса Хамоника, являющегося защитником первый пары обороны. Понятно, что пригласить в команду хорошего свободного агента сложно, и мы это видели по Кристиану Эрхоффу и Джеймсу Вишневски, которые отвергли Айлендерс в пользу Баффало и Коламбуса, но тогда надо действовать через трейды. Учитывая уровень нападающих и проспектов клуба, Островитяне, решив проблемы с вратарями и защитниками, могут перейти в категорию сражающихся за плей-офф. Прорыв сезона: это сложно назвать прорывом, но нападение Нью-Йорка в целом выходит на новый уровень. Блестяще играет звено Моулсон - Таварес - Паренто, набравшее вместе 135 очков. Не намного хуже смотрятся Окпосо и Грабнер, поэтому с атакой вопрос решен на годы вперед. Касаемо прогресса, то лучшим назовем Па Паренто, идущего на свой рекордный сезон. Сейчас у него 43 пункта, тогда как в прошлом чемпионате было 53. Разочарование сезона: менеджмент клуба, который уже сколько лет не может вывести команду хотя бы на средний уровень. Понятно, что у Айлендерс маленькая платежка, но есть другие команды с аналогичным бюджетом, но более серьезными результатами. Баффало Что есть: провал Можно ли считать травмы оправданием тому, что творится с Баффало? Вряд ли, ибо подбор исполнителей слишком уж хорош, а фарм-система достаточно глубокая, чтобы команда не висела на одном из последних мест. Клинки уверенно начали чемпионат, но затем столь же уверенно скатились вниз, и сейчас вряд ли претендуют на попадание в плей-офф. Возможно, пауза на Матч всех звезд поможет Баффало прийти в себя и заиграть в привычный хоккей. Что нужно: думаю, нужно принять ряд жестких решений. Владелец клуба, выведший платежную ведомость Сейбрз на первое место в Лиге, считает, что генеральный менеджер и тренер не виноваты. Допустим, легендарный Линди Рафф действительно заслуживает свой шанс, но что такого хорошего сделал генменеджер Дарси Регер? В середине прошлого сезона, как только привалили деньги, он выменял у Сент-Луиса Брэда Бойса с его контрактом на четыре миллиона. В итоге форвард в 57 матчах за Клинков набрал 25 очков при всего восьми шайбах. Летом были подписаны дорогие Вилле Лейно и Кристиан Эрхофф. Если Эрхофф еще так-сяк играет (хотя давать 29-летнему игроку контракт на десять лет...), то Лейно пока проваливается. Добавим, что падение Баффало началось не вчера и не позавчера, но до сих пор никаких действий не последовало, даже мелких обменов. Прорыв сезона: даже в такой ситуации можно отметить капитана Джейсона Поминвилля. 49 матчей, 47 очков и неплохая связка с Ванеком. Кроме того, хорош 21-летний Люк Адам, набравший 20 пунктов. Разочарование сезона: к слабому генеральному менеджеру добавим Райана Миллера, Тайлера Майерса, Дерека Роя и многих других. Каролина Что есть: еще один сложный сезон Как мы помним, в прошлом чемпионате Каролина остановилась всего в одной победе от плей-офф, а сейчас Ураганам можно только мечтать о борьбе за пост-регулярный чемпионат. С самого начала все пошло не так. Звездный новичок Томаш Каберле не заиграл, а капитан Эрик Стаал вообще проводит худший год в карьере. Стаал хоть и является лучшим бомбардиром Харрикейнз, но имеет показатель полезности минус 23! Такая же цифра значится напротив защитника Айлендерс Милана Юрчины, и это два худших игрока НХЛ в данном аспекте. Летом Каролина потеряла Эрика Коула, но замену ему не нашла, а по ходу чемпионата серьезные травмы получили Скиннер и Питканен. Логично, что в такой ситуации Ураганам нечего рассчитывать на топ-восьмерку.
Что нужно: думать о драфте и строить новую линию обороны. Форварды, кроме Туомо Рууту, подписаны на два и больше сезонов, а вот защитников придется менять. Шпачек, Аллен и Глисон могут уйти или до трейд-дедлайна, или летом в качестве свободных агентов. Прямо скажем, никого из них (может, за исключением Глисона) не назвать ключевым исполнителем, поэтому можно развивать своих молодых игроков. В нынешнем сезоне удачно дебютировал Джастин Фальк, продолжает набирать опыт Джеми Макбейн, неожиданно раскрылся 29-летний Джей Гаррисон, набравший 19 пунктов. Прорыв сезона: чеха Иржи Тлусты Торонто выбрал на драфте-2006 под высоким 13-м номером, однако форвард так и не раскрылся на уровне, ожидаемом от хоккеиста первого раунда. Зато в нынешнем сезоне Тлусты набрал 18 очков, перекрыв на два балла свой рекордный показатель чемпионата 2007-2008. Разочарование сезона: Эрик Стаал, о котором уже говорили.