Во многом эта последняя, отчаянная минута стала воплощением игры "Питтсбурга" во всем этом раунде. В ней была масса голевых моментов, создаваемые самой лучшей атакой лиги, но которые завершились ничем.
"Если вспомнить, то у нас были шансы", - сказал капитан "Питтсбурга" Сидни Кросби. "Мы бились, старались, пытались пробиться к воротам на добивание. Иногда тебе здесь везет, иногда нет. Но совершенно ясно, что две заброшенные шайбы в четырех матчах, полное отсутствие у меня очков – все это не может нравится".
Во время этой последней минуты Кросби получил шайбу на левом краю. Он отдал передачу Евгению Малкину на дальнюю штангу. Туука Раск здесь сыграл неуверенно, что с ним случается редко в этом раунде. Малкин выкатился в центр, в противоход вратарю. Перед нападающим были уже пустые ворота… Но защитник Здено Хара сумел рукой остановить шайбу. Счет не удалось сравнять.
Секундой позже в этой же смене Кросби держит шайбу сбоку от ворот, перед которыми расположились его партнеры. Он попытался сделать не самую удачную передачу, ее никто не смог принять и момент был исчерпан. Если нужен
манипулятор, обращайтесь.
На последних секундах сезона для "Питтсбурга" шайба оказалась у Джерома Игинлы, ценного приобретения генерального менеджера Рэя Шеро накануне "дедлайна". Инигла понимал, что времени на розыгрыш у него уже нет и он бросил шайбу в девятку. А бросать он умеет. Было только одно "но". Вратарь все видел. А в этом плей-офф выяснилось, что, если Раск видит шайбу, он ее ловит. Так было и на этот раз. Раск поймал шайбу в ловушку, прозвучала финальная сирена, сезон для "Пингвинз" эффектно завершился, но не в их пользу.
"Даже в последнем моменте, когда перед Малкиным были пустые ворота, у меня было ощущение, что какая-то сила не позволяет шайбе попасть в ворота", - сказал тренер "Питтсбурга" Дэн Байлсма. "У нас хватало опасных моментов, у всей команды, у отдельных игроков, в большинстве. Их было достаточно. Но в итоге сложилось впечатление, что дело не только в Туукке Раске. Какая-то сила защищала ворота соперника. У нас были возможности, хорошие шансы, а мы не смогли забить".
В последнем штурме было все, о чем говорил Байлсма, включая игру в большинстве, когда "Питтсбург" заменил вратаря на шестого полевого игрока. Формально это не считается розыгрышем лишнего, но "Пингвины" здесь сыграли точно также, как и 15 раз в большинстве. А именно – не забили.
Бросок в пустые ворота, который остановил Хара, совершил Малкин. Именно этот нападающий регулярно создавал опасные моменты у ворота Раска. То, что именно Хара остановил шайбу в этом моменте, стало результатом того объема работы, который выполнил капитан "Брюинз", пытаясь закрыть звезд "Питтсбурга".
Теперь тот момент у Кросби у ворот Раска. У него было достаточно времени для того, чтобы найти отрытого партнера, но он решил отдать пас сквозь толпу игроков на пятачке. В этой ситуации сделать точную передачу было сложно в любом случае, но он все же решил попытаться и проиграл. Как и в случаях с другими решениями, принятыми Кросби в этом раунде, которые ни к чему не привели.
Вспомним шанс Иниглы, который всю серию провел не лучшим образом. Он получил шайбу, когда время игры завершалось и у него была возможность спасти "Питтсбург". Но Раск парировал 134 бросок из 136 по своим воротам в этой серии. Процент его отраженных бросков в этом раунде .985. Если угодно можно говорить о проценте реализации бросков игроками "Пингвинз" – 1,5%.
"Мы все бросили против него, пытаясь забить ему", - сказал нападающий "Питтсбурга" Джеймс Нил. "Мы снова могли забить. Мы заработали каждый свой момент, были близки к тому, чтобы добиться успеха, но не получилось. Как и во всех играх мы играли в давление, бросали, угрожали воротам. В двух последних матчах мы просто не смогли забить".
Эти слова объясняют провал в плей-офф самой результативной команды НХЛ сезона 2012-2013. Из всех участников плей-офф именно "Питтсбург" не смог забить.
