Главный тренер "Нью-Джерси" Джон Маклин поделился своим мнением о провальном старте сезона для его клуба и для главной звезды "Дэвилз" Ильи Ковальчука.

- Хоккейная Россия в шоке от того, как ваш подопечный Илья Ковальчук начал сезон. Две серии по семь матчей без голов, одна шайба в последних 15 играх - все это худшие показатели для нашего снайпера. Что, на ваш взгляд, с ним происходит?

- А вот я за Илью не переживаю! Голы, будьте уверены, к нему обязательно придут. Для меня важнее, что Кови играет в командный хоккей, выкладывается на двести процентов. Я удовлетворен не только его игрой в нападении, где он постоянно нагнетает давление на ворота соперника и создает моменты для партнеров, но и тем, как он отрабатывает в защите. Считаю, Ковальчук очень прибавил в этом компоненте.

- Но ведь все ждут от Ильи прежде всего голов...

- Знаете, победы нам важнее, чем голы любого отдельного игрока. А Кови сегодня очень помог в тех моментах, когда "Летчики" прижимали нас к воротам. В эти минуты важно было прочитать игру, подержать шайбу, сбить темп. Илья отлично справляется с этой задачей, идет верной дорогой, что, кстати, продемонстрировал и в недавнем матче с "Вашингтоном". С таким подходом баллы за результативность - дело скорого будущего.

- Насколько летняя свистопляска с контрактом влияет на уровень его игры в этом сезоне?

- Такое иногда случается. Безусловно, он чувствует давление со стороны болельщиков из-за известных обстоятельств при подписании контракта. Может, это в какой-то степени сковывает его действия. Но со своей стороны, могу только повторить: меня полностью устраивает то, как Кови выглядит на льду. Ведь приносить пользу команде можно не только отметившись на табло.