«Монреаль» в последних матчах совсем не похож на ту команду, которая почти весь сезон шла в тройке лидеров Востока. Что-то сломалось в игре неделю назад, после поединка с «Буффало» (5:1), который гарантировал выход в плей-офф. С тех пор «канадцы» продули четыре матча из пяти, пропустив 25 голов! Вратарь Кэри Прайс выглядит ужасно, его сменщик Будай – еще хуже. Вся команда играет плохо, особенно в защите, где не хватает мощного Алексея Емелина.

Вот и в матче с «Вашингтоном» оборона начала ошибаться с первых же минут. «Вашингтон» нанес всего три броска – и уже вел 2:0. Первый же выстрел Овечкина на пятой минуте достиг цели. Прайс вообще не понял, как шайба просвистела мимо него.

В дальнейшем ход игры не изменился. «Монреаль» много и сумбурно атаковал, но все потуги хозяев легко прерывал вратарь гостей Холтби. Вашингтон играл острее, каждый выпад приводил к панике в зоне «Канадиенс». Судьба матча была решена после двух периодов, когда на табло горели 0:4. Овечкин отметился еще и передачей, выдав отличный пас Бэкстрему.

А в третьем периоде Саша забросил еще одну шайбу, доведя счет до кошмарных 0:5. Сейчас Овечкин так далеко оторвался от Стивена Стэмкоса (27 голов) в гонке лучших снайперов лиги, что «Морис Ришар Трофи» уже можно отправлять в квартиру его родителей на «Речном вокзале» с пометкой «до востребования».

Овечкин объяснил причину своего взлета тем, что ему во многом помогает система, которой придерживается «Вашингтон» при Адаме Оутсе.

– Мы чувствуем уверенность, поддержку тренера. И я очень рад, что могу сейчас играть в паре с Никласом Бэкстремом, мы отлично понимаем друг друга, – сказал Овечкин.

– «Вашингтон» победил, «Виннипег» уступил «Айлендерс». Вы практически попали в плей-офф…
– Вся борьба впереди. Во вторник играем как раз с «Виннипегом». Это будет самый важный матч сезона. Вообще мы проводим последние три поединка дома, и это должно нам помочь. Борьба еще продолжается…