Популярный эксперт Сергей Гимаев замахал руками, когда я спросил его о Малкине: «О чем вы? «Питтсбург» легко выиграет эту серию!».

5:0 в первом матче с «Айлендерс», 3:1 во втором уже к 8-й минуте… В состав «пингвинов» вернулся Сидни Кросби, сразу сделавший дубль. Капитан залечил перелом челюсти, но играл в защитной маске, из-за чего смахивал на Робокопа.

А потом игра у «Питтсбурга» сломалась. «Островитяне» сравняли счет, четвертую шайбу Марк-Андре Флери умудрился запихнуть в свои ворота. «Это очень важная психологическая победа», – заявил голкипер «Айлендерс» Евгений Набоков.

Да, «пингвины» по игре смотрятся лучше. Но если они занервничают, а парни с Лонг-Айленда вцепятся в них как бульдоги, то возможно чудо. Все-таки от «Питтсбурга» ждут только Кубка Стэнли, команда под большим прессом. Например, одиозный аналитик Дон Черри заявил: «Малкин – хороший хоккеист. Но ленивый. Может потерять шайбу на чужой синей линии и уехать на смену, например».

И не забудьте, что недавно Женя залечивал травму плеча. Даже если «Питтсбург» вылетит, нужно смотреть, в каком состоянии Малкин. Может, он и так не поедет на чемпионат мира.