Генменеджер «Нью-Джерси» Лу Ламорелло прокомментировал решение 30-летнего нападающего Ильи Ковальчука завершить выступления в НХЛ, а также рассказал о том, как это отразиться на клубе.
– Когда вы узнали о решении Ковальчука и пытались ли отговорить его?
– Илья думал об этом во время локаута и перед возвращением в НХЛ в этом сезоне. Он немного опоздал в тренировочный лагерь. Потом во время сезона мы об этом не говорили. Недавно Илья вернулся к этой теме, он хотел завершить карьеру здесь. Единственный выход – подписать документ о том, что он заканчивает карьеру в НХЛ.
– Какая будет компенсация за его уход?
– Об этом мы сообщим в своем время.
– У вас была возможность не позволить ему играть в других лигах или принятое решение было наилучшим для всех сторон?
– Как только Илья подписал бумаги о завершении карьеры в НХЛ, действие его контракта автоматически останавливается. Можно смотреть на это как угодно, но таков был его выбор.
– Если бы Ковальчук сделал это чуть раньше, вы бы могли претендовать на других игроков на рынке свободных агентов. Расстроены, что это произошло так поздно?
– Сейчас меня это не беспокоит. Как случилось, так случилось.
– Илья сейчас в России? И о чем был ваш последний разговор с ним?
– Во-первых, сейчас он не в России. Во-вторых, я не хочу рассказывать, о чем мы говорили.
– Вы пытались его отговорить?
– Все разговоры с Ильей – это наше личное с ним дело.
– Как оцените время, проведенное Ильей в «Нью-Джерси»: обмен, 17-летний контракт не зарегистрировали, попытка обойти потолок зарплат, и Ковальчук сыграл здесь только три сезона?
– Все, как вы и сказали. Это был сложный период.
– Это был положительный опыт?
– Предоставлю вам возможность самому ответить на этот вопрос (смеется).
– Вы были удивлены решением Ковальчука?
– Я ничему не удивляюсь в НХЛ в наши дни.
– Ковальчук планирует играть в КХЛ в следующем сезоне?
– Вам надо поговорить с ним. Я не знаю.
– Что почувствуете, если он будет играть в КХЛ вместо «Нью-Джерси»?
– Все, что я знаю: Илья здесь не будет играть потому, что он так хочет.
– Негативные моменты случившегося понятны. Что дальше? Чем это хорошо для клуба: больше места под потолком зарплат, есть деньги, которые можно потратить?
– Сейчас надо сделать шаг назад перед тем, как двигаться вперед. Посмотрим, какие у нас есть варианты, и выберем лучшие из них. К сентябрю мы будем готовы играть.
– С уходом Ковальчука в составе «Нью-Джерси» образуется серьезная дыра?
– Нет.
– Вы потратили много сил и времени на Ковальчука. Вы строили команду вокруг него. Есть такое чувство, что он предал «Девилс»?
– Я смотрю вперед. Не думаю об этом. Не позволю, чтобы какие-то вещи отвлекали меня от того, что я должен делать.
– Есть ли что-то, что может воспрепятствовать Илье вернуться в НХЛ в будущем?
– Вам надо почитать регламент. Там все написано.
– «Нью-Джерси» сохранит права на Ковальчука, если он вернется в НХЛ?
– Пусть на этот вопрос ответит лига и профсоюз игроков.
– Планируете вернуть первый драфт-пик, которого вас лишила НХЛ, наказав за первый контракт Ковальчука?
– Не собираюсь обсуждать это.
– Вы говорили об этой ситуации с Питером ДеБуром?
– Да, он в курсе.
– Что скажете болельщикам, поддержавшим Ковальчука на протяжении нескольких лет?
– К началу сезона у нас будет наилучший состав, какой мы только можем собрать. Болельщики нас поддерживали и в хорошие времена и во время спадов, так что знаю, что так будет и дальше. Помните, это решение принял не «Нью-Джерси», – сказал Ламорелло.
