Второй год в Америке для бывшего форварда «Трактора» складывается куда лучше первого. В начале сезона у него здорово пошли дела в АХЛ, и руководство «Пантер» перевело его в основную команду. Так с декабря Евгений и выступает в сильнейшей лиге мира, набрав уже 11 очков в 22 матчах. И даже удостоился вызова на Всезвездный уик-энд для участия в конкурсе новичков.
— Вызов на Матч звезд — хороший новогодний подарок?
— Скорее уж аванс на день рождения. Честно говоря, даже не задумывался о том, что попаду на такое мероприятие. Еще толком не успел обжиться в основной команде, а в клубе подходят и говорят: «Готовься, поедешь в Роли на Матч звезд». Сначала я подумал, что это такая изощренная шутка. Мало ли, чего-то не так в последнем матче сделал. Оказалось — правда. Только я так и не понял, почему из всей «Флориды» вызвали именно меня.
— Вы знаете, что россиян в Роли будет только двое — вы и Овечкин?
— Постараюсь достойно представить наш хоккей. Что еще сказать?
— К конкурсам готовитесь?
— Даже не представляю, что там будет. Пока к матчам готовлюсь. Мне много над чем надо работать. Например, тренеры считают, что я недостаточно эффективно отрабатываю в обороне.
— Уже чувствуете себя твердым игроком «основы»?
— Пока стараюсь об этом не думать. В фарм-клуб возвращаться не хочется, но для этого надо в каждом матче оправдывать доверие.
— Вас вызывали в «основу» и в конце прошлого сезона. Если не удастся пробиться в НХЛ и на этот раз, вернетесь в Россию?
— Ситуация в этом году изменилась. Год назад меня «подняли», когда уже стало ясно, что команда в плей-офф не попадает. Теперь же еще идет борьба, и мы шансов не потеряли. Хотя положение непростое. Насчет КХЛ — не знаю. Прогресс моего положения в Северной Америке налицо. Язык я подтянул, стало меньше проблем в общении. Было бы глупо все бросить в самом начале пути.
— Мысли о сборной, о чемпионате мира не посещают?
— Я так понимаю, что в НХЛ не принято распространяться на этот счет, пока идет борьба за плей-офф. Но если обо мне тренерский штаб помнит, то это приятно. А сейчас хочу посмотреть по чем парники из поликарбоната в спб, чтобы купить один из них на свой участок, ведь он практичен.
— В России вы играли за клуб из Челябинска. Там зимой морозы за 30 градусов. А во Флориде пальмы, пляжи. Не расслабляет такая обстановка?
— Расслабишься — и отправишься любоваться пляжами и пальмами, а на твое место из фарм-клуба вызовут другого игрока. А я ничего против не имею, чтобы остаться здесь играть в хоккей. Место действительно замечательное — мне такая природа по душе. И пальмы, и солнце, и город.
— А что, в фарм-клубе «Флориды» много сильных игроков?
— Хватает. Так что расслабляться мне не резон.
