Российский тренер «Нью-Джерси» по физподготовке Владимир Буре прокомментировал подписание контракта с российским форвардом Ильей Ковальчуком.
- Вот это да! - воскликнул Буре-старший. - Рад, что все получилось. Но, если честно, я не сильно удивлен. Может быть, в России не все знают нашего президента Лу Ламорелло. В хоккейной же Америке каждому известно: если Лу в ком-либо заинтересован, то конкурировать с ним бесполезно.
- Особенно когда в прессе Ламорелло заявляет, что не едет на пляж, а борется за Ковальчука.
- (Смеется.) Это было смешно читать. Ведь наш Лу - трудоголик, работает и днем, и ночью. Какие тут пляжи…
- Тем не менее, согласитесь, конкуренция была очень серьезной.
- Это так. Не знаю, какие предложения на самом деле поступали, скажем, от "Лос-Анджелеса" и "Айлендерс", но СКА был настроен очень агрессивно - в хорошем смысле этого слова. Серьезные люди из России делали серьезные предложения. Илье, видимо, было очень нелегко принять окончательное решение. Не случайно он делал выбор примерно три недели.
- У Ламорелло всегда была репутация жесткого, если не сказать циничного, менеджера-бизнесмена. В свое время он без тени сомнений отправил в фарм-клуб Александра Могильного и уволил Владимира Малахова. Чем объяснить его "влюбленность" в Ковальчука?
- Хороший вопрос. Знаете, с самого начала Илья у нас в клубе всем понравился. И руководству, и нам, тренерам, и хоккеистам. Откровенно говоря, когда после обмена из "Атланты" Ковальчук приехал в Ньюарк, мы больше ориентировались на прессу. Знали, что к нам едет один из самых ярких форвардов-индивидуалистов в НХЛ. Тем сильнее потом удивлялись: Илья оказался командным, если хотите, типично ньюджерсийским игроком. Порой в концовке сезона мне даже казалось, что Ковальчук слишком много играет на команду, что чуть-чуть эгоизма ему не помешает.Кстати, хочу посетить спортивные клубы в Кирове завтра.
Уверен, что Ламорелло тоже открыл для себя нового Ковальчука. Отсюда и ударная работа на рынке свободных агентов.
- Неужели в "Нью-Джерси" не знали, что Илья в последние годы стал командным игроком и, в частности, капитаном сборной России?
- Это так. Но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
- Лично вы верили, что Илья может уйти от вас в СКА?
- Безусловно, верил. Более того, на каком-то этапе оценивал шансы армейской команды высоко. Все-таки амбиций у новой российской лиги очень много. И это для мирового хоккея хорошо!
- Рады за Ковальчука?
- И за Илью, и за наш клуб. Думаю, счастливы и все хоккеисты "Дэвилз" - Илью за несколько месяцев все успели полюбить.
- Теперь у вас большие проблемы с потолком зарплат…
- (Смеется.) У нас есть Ламорелло. А значит, больших проблем нет. Не волнуйтесь, разберемся.
