Если Сан-Хосе удалось хорошо начать нынешний чемпионат, то Миннесота стартовала не лучшим образом, однако сейчас команды поменялись ролями - Дикари лидируют в дивизионе, а Акулы держатся на грани топ-восьмерки. При этом у Миннесоты резко прибавил Дэвин Сетогучи, набравший 14 очков в 12-ти последних матчах; кроме того, в первом звене с Паризе и Койву удачно действует молодой Чарли Койл, которого выменяли как раз у Шаркс. Плюс специалисты хвалят защитника-дебютанта Йонаса Бродина, набирающегося опыта в паре с Райаном Сутером.
Миннесота - Сан-Хосе 2:0 (0:0, 1:0, 1:0)
Шайбы: 32:10 Паризе - 12 (Койву, Сутер) - 1:0, 41:17 Спаржеон - 4 (Сутер, Койву - больш) - 2:0
Вратари: Бэкстрем - Ниеми
Броски: 24 (10+9+5) - 33 (6+8+19)
Три звезды: Бэкстрем, Сутер, Паризе - все Миннесота
Наставник Акул на все трудности своей команды пока отвечает лишь переводом в звено к Торнтону номинального защитника Брента Бернса, и все выглядит так, будто коллективу действительно не помешает хорошая встряска через обмены. Матч же начался с давления Миннесоты, но дальше бросков от синей линии дело не заходило, хотя хозяева недурно гоняли шайбу по зоне соперника. В ответ Сан-Хосе удалось организовать контратаку силами Дежардена, которому выйти один на один не позволил Стоунер, а судьи решили назначить буллит.
Столь перспективный шанс нападающий Шаркс не реализовал, пробив точно в Бэкстрема. Дикари же продолжали наседать, создав несколько хороших моментов, но для Ниеми все обошлось. Опасно было в конце периода, когда Уайлд получили чуть больше трех минут в большинстве, однако и здесь гостям с трудом все же удалось избежать гола.
Вторая 20-минутка началась с большинства для Сан-Хосе и великолепного шанса Бернса, которого каким-то чудом "ограбил" Бэкстрем, сделав невероятный сейв. Уже в равных составах Дэни Хитли, действующий в третьем звене, из-за чужих ворот выдал отменную передачу на Каллена, и тут уже прекрасно сыграл Ниеми. В ответ Котюр самым невероятным образом не попал в совершенно пустые ворота, не воспользовавшись умелой передачей партнера и выкатившимся чуть вперед вратарем. Кстати, хочу купить
Розовые пуанты недорого.
В целом, действия Миннесоты смотрелись интереснее, а потому гол хозяев можно назвать логичным. Дикари раскатывали большинство и забили в тот самый момент, когда оштрафованный хоккеист Сан-Хосе покинул пеналти-бокс - удобным ассистом Койву воспользовался Паризе. Буквально в следующей атаке Хитли после красивой передачи Сетогучи выкатил один на один, однако шайба с его броска угодила в штангу, влетела в перекладину и не оказалась в сетке. А когда под перерыв Шаркс имели свой шанс в большинстве, контратаку организовал Клаттербак, которому не удалось переиграть Ниеми.
Заключительный период начался с гола Миннесоты в большинстве. Уайлд долго выводили игрока на ударную позицию, но Сутер в итоге мягко отпасовал на Спаржеона, который мощно вогнал шайбу за спину Ниеми. Имея преимущество в два гола и третью в Лиге оборону, Миннесота достаточно легко удержала свой перевес, выиграв пятый кряду поединок. Акул же дальше ждут два матча против Анахайма.
Во второй встрече Оттава на своем льду одолела Тампу-Бэй 5:3, решив, как думалось, все вопросы еще в первом периоде. Сенаторы забросили четыре безответные шайбы и спокойно вели встречу к победе, но ближе к концовке заключительной 20-минутки Молниям удалось забросить трижды и возобновить интригу. Впрочем, Оттава справилась и добыла очередные два пункта.
