Крис Друри, центрфорвард второго звена «Колорадо», обучаясь в своё время в Бостонском Университете, неплохо успевал по истории. Эй, Крис, вы знаете, что такое «Колорадо Рокиз»?
«Бейсбольная команда? Я угадал?» - смеётся Друри.
Что ж, этому молодому человеку простительно ошибаться: Крис ещё только родился, когда хоккейный клуб «Колорадо Рокиз» провёл свой первый сезон (1976-77) в НХЛ на новом месте. И одному из лучших игроков «Лавины» исполнилось всего шесть лет, когда команда Денвера была продана и перевезена в Нью-Джерси. В том далёком 1982-м году мистер Друри ещё ходил под стол пешком.
19 лет спустя незабываемое прошлое Денвера возвращается к первоисточникам, чтобы на арене «Пепси Центра», в первом матче финала плей-офф скрестить клюшки с настоящим и, как хочется верить истинным фанам «Колорадо», светлым будущим этого города. Разумеется, речь идёт, о битве титанов: «Дьяволы» против «Лавины».
«Это можно назвать войной, в которой мы собираемся принять участие», - задумчиво рассуждает Дэн Хайноут, новичок денверского клуба.
Как и Друри, Хайноут слишком поздно родился, чтобы застать те ностальгические 80-е. А может быть, оно было и к лучшему?
С тех пор, как «Рокиз» в 1976 году переехали из Канзас-Сити в Денвер, команда ни разу за сезон не одержала больше, чем 22 победы. Хоккейное хозяйство находилось в запущенном состоянии: явный аутсайдер Лиги испытывал серьёзные финансовые проблемы, а на матчи бедствующего клуба собиралось так мало народу, что «МакНиколз Спортс Арена» в те времена почти никогда не заполнялась под завязку.
Группа инвесторов под руководством Джона МакМаллена купила «Рокиз» и в мае 1982-го года перевезла команду в Нью-Джерси. Дела у команды постепенно пошли в гору: так, с тех пор было выиграно два Кубка Стэнли –1995 и 2000 годы, и сегодня «Дьяволы» настроены самым серьёзным образом, горя желанием защитить свой чемпионский титул. Но завоевать серебряную чашу хотят и нынешние обитатели Колорадских гор.
«Может быть, я не прав, но я не понимаю фанов, которые уже досрочно записали нас в чемпионы, - говорит защитник «Лавины» Адам Фут. – Мы, игроки, стараемся не накручивать себя раньше времени: мы просто должны чётко выполнить нашу миссию. Излишние эмоции нам ни к чему».
В 1995-м году в штат Колорадо снова пришёл большой хоккей: «Квебек Нордикс» сменил канадскую прописку на американскую. И уже на следующий год, в 1996-м Денвер получил то, о чём мечтал все долгие 13 лет, находясь в стороне от баталий НХЛ - Кубок Стэнли!
«С тех пор, как мы стали чемпионами, нас ждало много разочарований, - вспоминает защитник «Колорадо» Джон Клемм. – Пять раз за последние шесть лет мы выходили в финал Западной Конференции, но пробивались в финал плей-офф только лишь однажды из всех этих попыток. Это были очень горькие пилюли, но сейчас мы преодолели этот заколдованный барьер: надеюсь, этот сезон станет лучшим за всю историю клуба».
В это же верит и легендарный 40-летний защитник «Колорадо» Рэй Бурк, который и переехал из «Бостона» в Денвер только для того, чтобы в составе одного из сильнейших клубов НХЛ завоевать Кубок Стэнли – единственный трофей, который пока отсутствует в домашней коллекции Рэймонда. Интересно, что Бурк умудрился сыграть ещё против тех денверских «Рокиз», когда первогодок «Брюинз» в 1979-м году проводил свой первый сезон в Лиге.Кстати, интересует
аренда спецтехники недорого.
«Это было так давно, что я уже и не вспомню всех деталей тех битв, - задумывается Бурк. – Кажется, мы обыграли их в Денвере, а потом они взяли у нас реванш в Бостоне. Впрочем, я могу и ошибаться».
Но всё это в прошлом, а новейшая история «Рокиз» взяла отсчёт в 1982-м году.
«Признаюсь, я даже и не знал, что истоки «Нью-Джерси» начинаются здесь, в Колорадо», - удивляется 30-летний Клемм.
Об этом факте вообще мало кто помнит, но бесспорно только то, что в субботу вечером, на арене «Пепси Центр» скрестят клюшки Прошлое и Настоящее славной хоккейной истории хоккея штата Денвер. - See more at: http://nhl.ru/article/show/18537.html#sthash.PCXPQrmi.dpuf
