Как известно, НХЛ постоянно расширяет свои границы. В течение последних десяти лет количество команд в сильнейшей лиге мира выросло до 30, но на этом боссы НХЛ останавливаться не намерены. Комиссар Лиги Гэри Беттмэн давно вынашивал идею пополнить Лигу клубами из России, и вот сегодня, наконец, он перешел от слов к делу.
По договоренности, достигнутой Беттмэном и президентом ФХР Александром Стеблиным, начиная с сезона 2003-04 Россия будет представлена в НХЛ двумя клубами. Уже известно, что этими командами будут ХК ЦСКА под бессменным руководством Виктора Тихонова, а также хабаровский «Амур».
«Россия - великая хоккейная держава, и мы рады, что теперь она будет представлена в нашей Лиге, - сообщил Беттмэн. - Конечно, нам с господином Стеблиным еще предстоит придти к согласию по ряду второстепенных вопросов, но уже сейчас я могу уверенно утверждать, что через два года российские клубы будут играть в НХЛ».
Выбор клубов, которым предстоит влиться в НХЛ, был одним из принципиальных моментов. Среди команд, изъявивших желание составить конкуренцию «Детройту» и «Колорадо», фигурировали омский «Авангард», московские «Динамо» и «Спартак», а также «Лада» (Тольятти) и ярославский «Локомотив». Однако ХК ЦСКА, который даже не является клубом суперлиги, изначально был фаворитом.
«Марка ЦСКА всем известна в Северной Америке еще с начала 70-х. Наши болельщики прекрасно помнят команду «Красной Армии», в составе которой блистали Третьяк и Харламов, Михайлов и Жлуктов, - объясняет Беттмэн. - Поэтому аншлаг на матчах ЦСКА всегда гарантирован. А у великого Виктора Тихонова всегда найдется чему поучиться любому тренеру в НХЛ. Думаю, и российские болельщики с удовольствием воспримут возможность увидеть в Москве лучших игроков мира. С экономической точки зрения включение ЦСКА в нашу Лигу, несомненно, станет очень удачным решением».
Что касается «Амура», то для этой команды главным козырем является ее географическое положение. Перелеты, которые приходится делать хабаровчанам в российской суперлиге, по своей продолжительности мало отличаются от того, как если бы им пришлось совершать вояжи в Америку. А конкуренция с клубами НХЛ для «Амура» видится более выгодной, чем уже поднадоевшие выяснения отношений с соперниками из России, которые к тому же постоянно жалуются на географическую удаленность Хабаровска от других городов.
«Своим переходом в НХЛ мы убьем сразу нескольких зайцев. Во-первых, в соперничестве с ведущими клубами мира мы, хоть и набьем шишек, но сами станем сильнее. Во-вторых, мы начнем зарабатывать приличные деньги. Наконец, мы перестанем надоедать «Спартаку» и другим командам, избавив их от необходимости раз в год приезжать к нам в гости», - со свойственной ему прямотой заявил президент «Амура» Виктор Лопатюк.
У кого-то могут возникнуть сомнения в конкурентоспособности «Амура» и ЦСКА в высшем НХЛ-овском свете. Однако руководители наших команд не разделяют мнения пессимистов.
«Вспомните, с какими турнирными показателями закончила свой первый сезон в НХЛ «Оттава», - говорит Лопатюк. - Конечно, в сезоне 2003-04 мы вряд ли будем претендовать на большее, чем несколько побед, но заработанные в ходе сезона деньги и преимущества выбора на последующих драфтах позволят нам постепенно усилиться. Я уверен, что у дверей моего офиса выстроится очередь из игроков нынешней российской суперлиги, которые будут изъявлять желание выступать за «Амур».
Уже известно, что ХК ЦСКА в регулярном первенстве НХЛ будет выступать в Юго-Восточном дивизионе вместе с «Вашингтоном», «Каролиной», «Атлантой», «Флоридой» и «Тампой». Календарь армейцев будет спланирован так, что они будут проводить серию из 10-15 матчей сначала дома, а потом на выезде. То же относится к «Амуру», с той разницей, что хабаровчане пополнят самый близкий к ним территориально Тихоокеанский дивизион.Кстати, нужно оформить
отказное письмо для таможни недорого.
«Я всегда мечтал выступать в НХЛ, но, не сумев туда пробиться, решил попытать счастья в России, - рассказывает канадский вратарь «Амура» Стив Плуфф. - Теперь у меня появилась неожиданная возможность попасть в НХЛ в качестве вратаря российской команды, что раньше могло показаться фантастикой. Я просто счастлив! Ведь теперь я смогу попробовать свои силы в матчах, где мне будут противостоять великие Мартин Бродо и Кертис Джозеф».
Ну а российским болельщикам мы можем посоветовать запастись терпением и подождать до лета следующего года, когда состоится драфт расширения. Именно тогда «Амур» и ХК ЦСКА начнут строить свои новые команды. - See more at: http://nhl.ru/article/show/23154.html#sthash.V4TCVyI0.dpuf
