Сегодня исполнилось 50 лет прославленному российскому защитнику Владимиру Константинову. Он начал карьеру в ЦСКА, откуда попал в юниорскую сборную СССР (золото ЮЧМ-1986), а затем в молодежную и главную национальную сборные. До отъезда в НХЛ Константинов стал трехкратным чемпионом мира (1986, 1989 и 1990), на мировом чемпионате-1991, проходившим в Финляндии, был капитаном команды. Начиная с сезона-1991/92 выступал за "Детройт", где был одним из членов легендарной ЭРусской пятерки", созданной Скотти Боумэном, и в 1997 году стал обладателем Кубка Стэнли.

Карьера Константинова, получившего за океаном прозвище Владиатор, прервалась 13 июня 1997 года, когда лимузин, в котором ехали хоккеисты, на большой скорости врезался в дерево. Водитель автомобиля Ричард Гнайда не имел действующих прав: его лицензия на управление машиной была недействительна из-за вождения в нетрезвом виде. Защитник Вячеслав Фетисов, ехавший в том же автомобиле, получил незначительные травмы и смог продолжить играть в следующем сезоне, а Константинов и массажист "Детройта" Сергей Мнацаканов провели несколько недель в коме. После полученных травм Константинов завершил карьеру и долгое время не мог самостоятельно передвигаться.

Четыре года назад Владимир начал проходить курс в восстановительном центре в Ливонии, штат Мичиган. Под присмотром тренера Мэтта Дрейка он выполнял специальные упражнения, в результате которых состояние Константинова заметно улучшилось: он постепенно начал ходить и самостоятельно выполнять повседневные домашние дела. В последнее время Константинов увлёкся живописью и пишет картины.