Вчера генеральный менеджер "Атланты" прокомментировал очередной раунд переговоров с Ильей Ковальчуком.
- Известно, что игроку нужен 12-летний контракт с годовой зарплатой около 11 миллионов долларов. Примерно такой же - по срокам - договор у Александра Овечкина. Имеет ли контракт Овечкина влияние на ваши переговоры?
- Контракт Овечкина - это то, что ему сделал "Вашингтон". Мы не ориентируемся на него. Мы смотрим на то, что считаем справедливым. Я не буду называть сумму. Это не имеет смысла сейчас. Я не хочу спекулировать на цифрах, но могу вас заверить, что это большой контракт.
- Вообще реалистично ли говорить о таких длительных сроках?
- Агент очень гибко подходит к переговорам, понимает, что игроку, которому скоро исполнится 27, через десять лет будет 37, а через двенадцать - 39 (намек на то, что зарплата Ковальчука в годы расцвета должна быть больше, чем в поздние сезоны). Но если я сейчас честно отвечу на ваш вопрос, то у меня есть шанс, что я быстро проиграю эту сделку (смеется). В любом случае существует риск. Некоторые игроки идут на спад сразу после тридцати, другие держатся до 38 - 39 лет.
- Вы потратили два дня на переговоры с Гроссманом. Личные беседы оказались продуктивнее телефонных переговоров?
- Мне нравится Джей. Он очень прямой собеседник, говорит то, во что лично верит. Он выражает мнения игроков нашей команды, которых представляет. Но для меня всегда лучше, если мы можем общаться лично, а не по телефону.
- Предыдущий контракт Ковальчука был подписан в последний день перед стартом сезона. Играя в России, он оказывал на вас давление до последнего. Чувствуете ли вы, что в этот раз будет подобное?
- Не-е-ет! Но вообще-то об этом вы должны его спросить. Я не знаю, какой у него план на этот раз.
- Рассматриваете ли вы возможность, что переговоры продолжатся и после Олимпиады?
- До этой ситуации мы пока не дошли. У нас есть много вариантов. Если мы не сможем его подписать, обмен - не единственная оставшаяся возможность. У нас есть и другие альтернативы.
- В последнее время игра Ковальчука чуть померкла. Вы как-то связываете этот факт с процессом переговоров?
- Это ваше личное мнение. Ковальчук приносит очки и забивает голы. Он в шестерке лучших в НХЛ по заброшенным шайбам. Я совсем не заметил, что его продуктивность упала.
- Ваш клуб может себе позволить подписать многолетний контракт с Ковальчуком?
- Более правильно спросить так: а сколько мы можем позволить себе ему платить? Сколько денег останется на остальных игроков? Это самый большой вопрос! Когда мы говорим о 10 - 12-летнем контракте, то должны задумываться не только о том, что будет в следующем году, через год, через 5 - 6 лет. Мы должны учитывать интересы молодых игроков. С другой стороны, мы понимаем, что игрока уровня Ковальчука просто так не заменить, такие хоккеисты не появляются часто. Именно поэтому мы упорно пытаемся двигаться вперед.
- Не думаете ли вы, что потеряете болельщиков, если не подпишите Илью?
- Думаю, что главный фактор, который вернет наших болельщиков, - это победы команды. Пару лет назад, когда мы выиграли Юго- восточный дивизион, у нас было 11 аншлагов. Город Атланта доказал, что присутствие звезд не приведет к увеличению продаж билетов. Более важный фактор - победы команды.Кстати, интересует аренда сотрудников недорого.
- Определили ли вы для себя временные рамки, в пределах которых должны заключить контракт?
- Я не думаю, что это хорошая идея - ограничивать себя во времени, чтобы потом сожалеть об упущенной возможности.
- Затрудняет ли переговоры тот факт, что существует КХЛ, готовая предложить требуемую сумму?
- Для меня это не является фактором, поскольку мы не можем соперничать с КХЛ - это совершенно другая лига. Игрок сам должен решить, хочет ли он играть в НХЛ. Если он решит играть в России, это будет его выбор.
- Какие ваши личные ощущения по поводу выбора Ковальчука?
- Мне кажется, он хочет играть здесь. Ковальчук выступает в Атланте уже восемь лет, он знаком с НХЛ и хочет выигрывать. С "Атлантой"!
