Два невероятно важных матча состоялось этой ночью - один в восточной, а другой в западной конференции. На Востоке Филадельфия принимала Монреаль, одного из своих соперников по борьбе за выход в плей-офф. Отличный шанс для обеих команд оторваться от Бостона, который вчера уступил Флориде. Взять два очка вышло у Монреаля, победившего с минимальным счетом 1:0 благодаря шайбе Томаша Плеканеца в первом периоде. Особенно активно Летчики старались отыграться во втором и третьем периодах, однако великолепно себя проявил Ярослав Галак, отразивший за это время 27 бросков. Победа позволила Монреалю закрепиться на шестой позиции с 84 пунктами - всего на два больше, чем у Филадельфии и Бостона, поэтому вся борьба еще впереди. Плюс не стоит слишком увлекаться и забывать о преследователях, ибо Рейнджеры Нью-Йорка сегодня разорвали Молний Тампы Бэй 5:0 и вышли на девятое место, опередив Атланту. У команды Тортореллы 80 очков и 77 сыгранных матчей, на один меньше, чем у Флаерс и Монреаля...

Нью-Джерси - Чикаго 1:2 (по буллитам) (1:0, 0:0, 0:1, 0:1)

Шайбы: 05:49 Ковальчук - 40 (Элиаш, Жарков) - 1:0, 59:34 Верстиг - 18 (Бафальен, Хосса) - 1:1

Решающий буллит: Теувс (второй раунд)

Вратари: Бродо - Ниеми

Броски: 33 (12+10+8+3) - 26 (9+7+9+1)

Три звезды: Верстиг (Ч), Бродо (НД), Ковальчук (НД)


А на Западе состоялся долгожданный матч Колорадо и Калгари. Напомним, Лавины перед встречей шли на восьмой позиции и опережали девятых Огней всего на два пункта, поэтому победа являлась ключевой для двух коллективов. С первых минут хозяева задают высокий темп – Пильстрем эффектно открывает счет после сольного прохода Зиновьева, сносившего игроков защиты – 1:0! И добыли ее хоккеисты Калгари Флеймз, выигравшие с результатом 2:1, что значит четвертое подряд поражение Эвеланш и третью кряду победу Огней. Судя по всему, Лавины окончательно выбиты из колеи и теперь вряд ли сумеют удержаться в зоне плей-офф. У команд по 89 очков и Колорадо находится выше за счет меньшего количества сыгранных матчей. Кроме того, у коллектива Сакко есть преимущество по личным встречам, ведь даже сегодняшнее поражение оформило сезонную серию со счетом 4:2 в пользу денверцев, поэтому в конце, если будет равенство очков, преимущество останется за американским клубом. Тем не менее, кажется, Калгари уже почуял слабость противника и совсем скоро обойдет его в таблице.

Еще одним участником плей-офф стал Ванкувер, который в сложном матче на выезде обыграл Анахайм в серии буллитов 5:4. Отметим, что у Кэнакс хет-трик сделал молодой форвард Майкл Грабнер, а решающий буллитный бросок нанес Павол Демитра.