30-летний лидер обороны "Нью-Джерси" Антон Волченков, который для российского болельщика пока остается в тени своего звездного одноклубника Ильи Ковальчука, раскрыл секрет успехов своей команды.
- Сезон складывается для нашей команды очень хорошо, - считает наш легионер. - Мы боремся за попадание в плей-офф. Я думаю, что на команде очень хорошо сказался приход нового главного тренера Питера Дебура. Он грамотно выстраивает план и тактику на каждую игру. Тьфу-тьфу-тьфу, все пока идет путем.
- Американская пресса полагает, что ренессанс переживают старички "Дьяволов" Элиаш, Зубрус и Сикора. Но вы, если я правильно понял, считаете, что все-таки приход Дебура стал ключевым?
- Знаете, старички сидят с палочкой на лавочке (смеется). А Патрик, Дайнюс и Питер вкалывают будь здоров - и прежде всего на команду. Как, впрочем, и остальные игроки. Все работают друг на друга. В том числе и тренеры.
- Та же американская пресса отмечает, что вратаря команды Мартина Бродера может не хватить на плей-офф. А вы как думаете?
- Думать об этом пока рано. Надо для начала выйти в плей-офф, а потом говорить о том, кто и как там будет играть. Поэтому оставлю данный вопрос без комментариев. Впереди очень важные матчи.
- Сам Бродер заявил, что если он будет демонстрировать такую игру, как сейчас, то с завершением карьеры можно и повременить.
- Согласен. Если он будет и дальше так играть и хорошо себя чувствовать, то почему бы и нет. Мартин - молодец, он очень часто нас выручает. Большое спасибо ему от нас, защитников. Мы стараемся ему помогать, но и на нем лежит большой груз ответственности.
- Как ваша губа? (Волченков получил травму в матче против Монреаля, когда шайба попала ему в лицо).
- Конечно, мне не нравится, но все заживет. Хоккей есть хоккей.
- Но ведь шрамы украшают мужчину.
- Мне не нравится, когда шайба попадает в лицо. А так шрамов у меня полно, два-три лишних на общую картину уже не влияют (смеется).
- В интервью вы сказали, что вам повезло в том эпизоде. Что имели в виду?
- Повезло то, что шайба не прямо в лицо попала. Она летела не плоско, а бабочкой. Я успел среагировать и отвернуться. Так что три шва - это везение.
- Вы вернулись на лед сразу после того, как вам наложили швы. Что вами движет после таких повреждений?
- Когда команда играет, хочется быть на льду вне зависимости от степени повреждения. Есть желание играть и побеждать, особенно когда партнеры по команде стараются. А травмы, они всегда будут. Хоккей - контактный вид спорта, никто от них не застрахован.
- Вас как защитника отличает от многих других самоотверженность в каждой игре. Это вы так "убиваетесь" ради команды или просто ловите кураж?
- На первом месте всегда будет команда. Но доля куража, конечно, присутствует, куда без него. Хотя ложиться под шайбы - это не такой уж кураж. Это работа, часть игры, когда ты помогаешь вратарю. Иногда шайба попадает в лицо, но, слава богу, пока не было серьезных повреждений.
А вообще мне уже не 22 года. Это раньше я мог бросаться под любые броски, но сейчас знаю, какие игроки очень опасно и сильно бросают. Я стараюсь блокировать эти броски, но не ложиться под них, так как данные ребята могут нанести серьезные травмы. Со временем учишься, стараешься правильно ложиться под бросок. Но не всегда получается.
- В новом году вы также отметились первой шайбой за "Нью-Джерси". Каковы были ощущения?
- Наконец-то забил! Первый сезон сложился очень тяжело, я получил травму и пропустил начало года. Потерял уверенность в себе, поэтому не всегда все получалось на льду. Да и для команды тот сезон был абсолютно провальным, поэтому мы постарались побыстрее выкинуть его из памяти.
- Илья Ковальчук после заброшенной вами шайбы сказал, что теперь мы сможем увидеть прежнего Волченкова, подключающегося к нападению. Так и есть?
- Если есть возможность, я всегда подключусь. Постоянно этого не делаю, все зависит от игры, от счета. Потому что могут отрезать при подключении. Как вы, наверное, видели, в этом году у меня уже были неплохие подключения.
- Американский интернет-портал Sports Illustrated провел анонимный опрос 145 игроков НХЛ, по результатам которого нападающие "Торонто", "Вашингтона" и "Нью-Джерси" Фил Кессел, Александр Семин и Илья Ковальчук вошли в пятерку самых легко запугиваемых игроков лиги. Вы думаете, в этом есть доля правды?
- Не знаю насчет других, но Фил и Илья - однозначно нет. Ковальчука - уж поверьте - запугать никто не может! Он, если что, способен легко дать сдачи. Кови может прилично врезать, когда это нужно.
- Вы лично кого-нибудь запугивали на льду?
- Я - нет.
- Но за вашу карьеру в НХЛ видели игроков, которые, скажем так, осторожничают на льду?
- Такие игроки есть, я знаю, кто они, но не намерен называть имен. Это некорректно.Кстати, хочу продать квартиру недорого.
- Чем можно объяснить такое поведение?
- Некоторые игроки не так крепки физически и не могут подставить плечо. Но в большинстве случаев никто от контакта не уходит.
- Сейчас много разговоров о том, какие пары сойдутся в первом раунде плей-офф. "Нью-Джерси" ставят с "Филадельфией". Как вам такой расклад?
- Не хочу говорить о плей-офф. Скажу так: на этой стадии уже нет легких и слабых команд. Плей-офф - это уже другой уровень.
- Если говорить о "Филадельфии", то сегодня много обсуждают вратаря "Летчиков" Илью Брызгалова. То его хвалят, то критикуют.
- Критика здесь всегда будет независимо от того, Брызгалов это или кто-то еще. Возможно, у него не всегда все получается - как у того же Овечкина. Я по себе знаю, у меня были точно такие же периоды в карьере, когда все из рук валилось. Помню, как сам переходил из "Оттавы", где отыграл 8 лет. Было тяжело войти в игру, хотя все хоккеисты нового клуба меня поддерживали.
- И последняя тема…
- Давайте, а то я так могу остаться у вас в Торонто, - рассмеялся Волченков, намекая на то, что командный автобус "Дэвилз" уже заполнился игроками.
- Вам удалось посмотреть игры Евротура с участием сборной России?
- Смотрел в повторе.
- Считаете критику главного тренера сборной Зинэтулы Билялетдинова оправданной?
- Не люблю никого критиковать. Слышал, что на последний этап Евротура пригласили много молодых хоккеистов. Думаю, на их игре сказалась чрезмерная ответственность за результат. Но главные сражения еще впереди.
