Голкипер «Эдмонтона» Николай Хабибулин признался, что скучает по матчам плей-офф, и заявил, что пока не думает об окончании карьеры.
– Вы находите общий язык с молодежью «Эдмонтона»? Многим ребятам по 20–22 года, а вам уже 38!
– В этом году не так остро чувствуется разница в возрасте. В команду пришли ветераны Райан Смит, Энди Саттон, Эрик Беланже. А вот в прошлом сезоне у нас вообще был детский сад.Мне легко с молодыми. Они смотрят на нас, чему-то учатся. А мы, опытные, заряжаемся от них энергией, когда приходим с утра на тренировку.
– Вас вдохновляет пример 37‑летнего Тима Томаса, который в прошлом сезоне был признан самым ценным вратарем НХЛ, лучшим в плей-офф и выиграл Кубок Стэнли? Не стареют душой ветераны?
– Я бы еще вспомнил Марка Рекки из «Бостона». Человеку было 42 года. Но как он играл! Тим – мой ровесник. Он не удивляет. Я просто смотрю, что он показывает, перенимаю кое-что и делаю выводы. Если Томас может так здорово играть, почему не могу я?
– «Эдмонтон» выбрал под первым номером драфта 18‑летнего форварда Райана Нюджента-Хопкинса. Канадская пресса называет его новым Гретцки. Парень на самом деле так крут?
– Ему еще надо привыкнуть к лиге. Тяжело без проблем перейти из юниоров сразу в НХЛ. Но, судя по тому, что Нюджент-Хопкинс показывал в первых матчах сезона, он очень силен. Понятно, что новички, которых высоко выбрали на драфте, плохими быть не могут. Если это форвард, то он настырно лезет в атаку, хочет забить. Но Райан меня удивляет тем, что он хорошо отрабатывает в защите и играет умно. На него можно положиться. Такое редко говорят о 18‑летних парнях.
– Есть примета в НХЛ: где Хабибулин, там Кубок Стэнли. Так случилось с «Тампой», а потом и с «Чикаго» – правда, вы ушли перед чемпионским сезоном. Может ли чашу выиграть «Эдмонтон»?
– Если команда будет развиваться по плану, как хочет менеджмент «Ойлерз», – у нас есть шанс. Но все зависит от того, как бурно мы станем прибавлять. Именно как команда. Не знаю, реально ли замахнуться на Кубок Стэнли уже сейчас. Но мы приложим все силы. А вообще я соскучился по плей-офф. Это – лучшее время для любого хоккеиста. Если у него есть амбиции, конечно.
– Ветераны едут в Эдмонтон неохотно. Помню, как Пронгер и Нюландер открыто заявили, что на западе Канады им делать нечего.
– У каждого человека свое мнение. Эдмонтон не такой большой город, как Лос-Анджелес, Нью-Йорк, Даллас или Майами. Тут не самая хорошая погода. Не так много мест, куда пойти на ужин. Я здесь уже третий год. Да, холодно. Но что поделать? Зато когда приходишь на арену, то на каждом матче полный стадион. Вообще всегда. Не видел в Эдмонтоне пустых кресел.
– А удивились тому, что хоккей вернулся в Виннипег?
– Я начинал энхаэловскую карьеру в этом городе. Удивления не было. Разговоры о Виннипеге ходили давно. Хоккей всегда любили в Канаде, а теперь там просто бум. Тем более что местный доллар сравнялся с американским. Это помогает развитию канадских команд. Ну а за кассовые сборы в Виннипеге волноваться не стоит.
– В отличие от еще одного вашего бывшего клуба – «Финикса».
– Там трудно собирать зрителей потому, что люди не знают, останется ли команда на следующий сезон. Уже года три «Финикс», по слухам, отправляют куда-то на переезд. Про возвращение в Виннипег тоже ходили разговоры. Да и расположение арены неудачное. Раньше стадион был в центре города и на хоккей ходили болельщики. А теперь арена на отшибе. Не знаю, как менеджмент собирается привлекать людей.
– Вас не беспокоит, что форварды все жестче идут в атаку на вратарей? Так ведь и травму недолго получить!
– Я к этому с пониманием отношусь. Качество голкиперов в НХЛ постоянно растет. Нападающие ищут, как им забивать. Во всех клубах лиги учат так: бросай шайбу и иди на добивание, закрывай видимость вратарю. Разумеется, ребята в пылу борьбы иногда переходят грань. Но тут ничего не поделаешь. Хоккей – игра азартная.Кстати, меня интересует прокат лимузина недорого.
– Как долго вы собираетесь играть в хоккей?
– Этим летом сказал себе: «Не надо заглядывать далеко вперед. Наслаждайся тем, что сейчас играешь в НХЛ. Покажи свой лучший хоккей. И проживай каждый день, будто он последний». Понятия не имею, что случится в 2013 году, когда у меня закончится контракт с «Эдмонтоном».
– Может, завершите карьеру там, где ее начинали?
– Какой клуб имеете в виду?
– ЦСКА.
– А я думал, что «Виннипег», – смеется Хабибулин. – Если серьезно, то сейчас о возвращении в Россию ничего не скажу. Закончится контракт – будет видно.
