Латыш Оскар Бартулис – единственный игрок, родившийся в бывшем СССР, кто сейчас участвует в финале Кубка Стэнли.
– Как только стало ясно, что я выйду на второй матч против «Чикаго», сразу же позвонил родителям, жене, – рассказывает Бартулис. – Сообщил, что буду играть. Серьезно готовился и, думаю, не ударил в грязь лицом.
– Как готовились?
– Я оставался в запасе с первого раунда. Было трудно войти в игру. Смотрел много видео, чтобы вспомнить все нюансы. В первых двух сменах нервничал. А потом все пошло нормально.
– Почему вы так редко выходили в третьем матче?
– Тренер больше доверяет опытным ребятам. Это же финал. Мне все равно, сколько я играю. Главное – «Филадельфия» победила.
– Вас выдернули из фарм-клуба «летчиков» – и сразу в финал Кубка Стэнли!
– Если бы кто-то сказал мне перед сезоном, что я буду играть в финале – не поверил бы! Но у меня получился потрясающий год. Выступал на ванкуверской Олимпиаде, в Зимней классике – матч под открытым небом против «Бостона». Для полного счастья осталось только выиграть Кубок Стэнли!Кстати, мне нужна мозаика недорого.
– Неужели вы верите, что сможете одолеть «Чикаго»?
– Конечно, да! А по нам не видно? В каждом матче играем с разницей в одну шайбу. Показываем свой характер. Вот и сейчас дожали «ястребов» в овертайме.
– О чем говорили в раздевалке перед дополнительным временем?
– О том, что нужно больше бросать по воротам. Не надо много думать, искать партнеров передачей. Создаем давление на «Чикаго», и все. Мы так и поступили.
– То есть в основное время «летчики» слишком много думали?
– Поначалу да, перебарщивали с пасами. А в третьем периоде начали заходить в зону и много бросать, мощно накатывая на их ворота. Теперь до Кубка Стэнли нам нужно сделать не четыре, а уже три шага.
