После того, как Ковальчук отправился в Россию, в Нью-Джерси открылась вакансия в топ-6, тут я мог получить больше игрового времени, чем в других клубах. Плюс здесь уже играют 3 чеха, и не нужно будет много летать, все это повлияло на мой выбор. Я знаю, что в «Нью-Джерси» есть строгие правила, и Лу Ламорелло руководит всеми твердой рукой, но меня это не беспокоит. Сейчас я ношу короткие волосы, с бритьем тоже проблем не будет. Я думаю, что слухи о жесткости правил «Дэвилс» преувеличены.
Так ведь все в НХЛ начинают самостоятельно готовиться к сезону за месяц-полтора до открытия клубных тренировочных лагерей, да и у всех за океаном есть личные тренеры. Это в КХЛ команда собирается в полном составе и приступает к подготовке. А в Америке все в индивидуальном порядке. На льду в Детройте буду заниматься под руководством своего агента, Профессора Игоря Ларионова. На земле же со мной намерен работать другой специалист. И так весь август. Ну а в сентябре надеюсь приехать в клубный лагерь уже хорошо подготовленным.
Когда я играл в Монреале, в команде было 9 игроков, которые затем попали в Зал хоккейной славы. И я никогда не видел, чтобы в клубе так обращались со своей звездой. С Луонго обращались, как с клочком бумаги, как с игроком четвертого звена.
В первую очередь, «Витязь» вышел с хорошим предложением, в том числе в финансовом плане, и мой агент посоветовал его принять. Все, с кем я не консультировался, говорили, что команда будет бороться в этом сезоне. Для меня это важно. Предложения поступали и от других команд. Переговоры вел с двумя клубами, которые не хотелось бы называть. Как упоминал выше, ключевую роль сыграло и наличие в команде Хеннеси – моего хорошего друга.
Как? Да он просто вырезал букву «C» и пришил себе на свитер. А если серьезно, то он всегда был одним из лидеров команды, причем как на льду, так и вне его. В этом году он вновь продемонстрировал свои лидерские качества. Он очень хороший человек, мы с ним дружим. Я думаю, что назначение его капитаном было правильным решением клуба. Быть капитаном – это большая ответственность. Он еще не привык к этому.
