Во время воскресного совещания руководства «Пингвинов» Дэн Байлсма в шутку обмолвился, что одним из первых его заданий игрокам будет попытка заставить игроков произносить его фамилию правильно.
В воскресенье сразу два российских хоккеиста отметились хет-триками. Александру Овечкину удалось забросить три шайбы в гостевом поединке с «Флоридой», который «Вашингтон» выиграл со счётом 4:2.
Сыграно уже приличное количество матчей регулярного чемпионата. На данный момент «Бостону» осталось сыграть 26 поединков. Но именно с началом игр «на вылет» у команды могут возникнуть очень серьезные трудности. Во-первых, в плэй-офф матч на матч не приходится: один может даться легко, другой – крайне тяжело. Да и никто не может предсказать, когда и кого постигнет участь травм. Эти неприятности могут сломить даже чемпиона регулярного первенства.
Кубок вызова, он же Challenge Cup, был задуман осенью 1978-го как средство укрепления расшатанного постулата «Лучшие хоккеисты Земли живут и работают в НХЛ». Неустойчивость «конструкции» обеспечило неподобающее выступление сборной Канады на чемпионатах мира-77 и -78, где она, обзаведясь историческим правом воспользоваться услугами энхаэловцев, заняла сначала 4-е, а затем 3-е место. Подтачивала опоры глобального доминирования и суммарная статистика встреч профессионалов Северной Америки с советскими хоккеистами: с сентября 1972 по февраль 1979 года в 31 встрече наши клубы и сборная одержали 18 побед при 10 поражениях и разнице шайб 140-101. Из всего этого и проистекла идея разыграть мини-турнир, в котором чемпионам мира из Советского Союза противостояли бы все лучшие игроки НХЛ независимо от гражданства, и окончательно выяснить, кто сильнее.
Переведя четыре наиболее «проблемные» команды в Квебек, Сиэтл, Онтарио и Портлэнд, НХЛ разом решит многие свои проблемы. Ведь, как показывает практика, сокращение – далеко не самый лучший выход.
Как известно, Лига разработала план, согласно которому наименее прибыльные клубы будут получать финансовую помощь, собранную с 10 самых доходных команд. Однако, если проблема с посещаемостью не будет решена, то «Хищники» могут лишиться и этой поддержки. Вот что любопытно. Ведущий владелец клуба, Дэвид Фриман, получает 50 миллионов чистого дохода от своего медицинского бизнеса. Но при этом господин Фриман вовсе не желает тратить эти средства на команду. Однако он отказывается и продавать команду или переводить её в другой город.
