В последней игре дня Сан-Хосе едва не упустил победу в противостоянии с Лос-Анджелесом. Шаркс вели 3:0, а затем 4:1, но Королям удалось сократить отставание до минимума. У Акул отметим номинального защитника Брента Бернса, который в последнее время удачно действует на позиции форварда - сегодня игрок набрал два очка. У Лос-Анджелеса же дубль оформил Дастин Браун, забивший в последних трех матчах пять шайб.
Ясно, что он капитан, легенда и лидер, но с нынешним подбором игроков 35-летнему форварду еще долго не побороться за Кубок Стэнли, а потому, на мой взгляд, было бы логично обменять Игинлу в состав крепкого претендента на долгий плей-офф, получив взамен много вкусностей.
Смогли удивить сегодня два аутсайдера Запада, а именно Коламбус и Колорадо. Блу Джекетс на выезде одолели Детройт 3:2 по буллитам, закрыв сезонную серию со счетом 4:1 в свою пользу. Кроме того, Коламбус добыл пятую подряд победу, оказавшись на 13-м месте Запада. Удачно выступили и Лавины Колорадо, которые после Чикаго смогли одолеть и Сан-Хосе, 3:2 в овертайме. Отметим два гола Мэтта Дюшена, в том числе его шайбу за секунду до завершения дополнительного времени.
Действующие чемпионы НХЛ порадовали своих болельщиков, устроив голевую феерию в Стэйплз Сентре в поединке с Калгари. Кингз отгрузили в ворота оппонентов шесть голов и оформили "свип" Флеймз, выиграв все три поединка у команды из Альберты. В составе Королей больше одного очка записали на свой счет Слава Войнов (0+3), Колин Фрэйзер (1+1), Анже Копитар (1+1) и Джастин Уильямс (1+2).
Сан-Хосе всего-навсего во второй раз выиграл в феврале. По ходу матча Акулы дважды выходили вперед, но Лавины оба раза отыгрывались. Однако в итоге Колорадо не смогла помочь даже феноменальная игра Семена Варламова, отразившего 39 из 41 бросков по своим воротам. В серии послематчевых буллитов лучшими были хозяева, и именно они вырвали два пункта в напряженном матче (3:2). Для Лавин это поражение стало третьим подряд, и команда Джо Сакко продолжает очень слабо выглядеть на выезде.
Миннесота реабилитировалась за поражение от Финикса, датированное четвертым февраля (1:2). В этот раз Аризона была более гостеприимной к команде Майка Йео. Тем не менее, нужно отдать должное Койотам, сражавшимся до конца. По завершению третьего периода Уайлд вели 4:1, однако за минуту до конца основного времени счет уже был 4:3. Однако для четвертого гола дружине Дэйва Типпетта банально не хватило времени. Благодаря этой победе Дикари удержались в зоне плей-офф.
В плей-офф из каждого дивизиона выходят по три лучшие команды. Кроме того, из каждой конференции в плей-офф попадут по две лучшие wild-card команды. Ими станут коллективы, набравшие наибольшее количество очков среди тех, кто не смог сразу отобраться в пост-регулярный сезон.
Детройт продолжает свое восхождение по турнирной таблице. Сегодня Ред Уингз не оставили шансов Эдмонтону. Команда из Мичигана отгрузила Дэвану Дубнику три безответные шайбы, а Джимми Ховард оформил свой второй шат-аут в сезоне, ликвидировав все 22 броска по своим воротам. "Думаю, что сейчас мы играем, прежде всего, как команда. Когда ты упорно трудишься и обращаешь внимание на детали, то непременно добиваешься успеха", - сказал после матча Ховард.
В последней игре дня Сан-Хосе все еще не порадовал болельщиков результативным хоккеем (в последний раз Акулы забивали больше трех шайб еще в середине февраля), однако одолел крепкий Нэшвилл 2:1 благодаря шайбам в большинстве Бойла и Павелски. Два очка позволили хоккеистам Шаркс оказаться на пятой позиции конференции.
Тем не менее, отметим хороший хоккей Оттавы, которой, возможно, стоит выменять одного защитника хотя бы среднего уровня, но с опытом игры в НХЛ, а то в обороне Сенаторы часто теряются и допускают глупые ошибки. Касаемо Летчиков, то дальше их ждет ряд тяжелых матчей против Рейнджерс, Питтсбурга, Бостона и Баффало.
В овертайме невероятную игру продемонстрировали Ховард и Кроуфорд, дотянув встречу до серии буллитов, где сильнее оказались Ястребы благодаря единственному голу Патрика Кэйна. В общем, отметил бы, что по матчу Чикаго оставляется куда более целостное впечатление, а Детройт понравился хорошей игрой в обороне, способной справляться с подчас ураганным давлением соперника.
Несколько улучшить свое турнирное положение удалось Калгари - Огни у себя дома обыграли Ванкувер 4:2. Выделим вратаря Даниэля Тэйлора (англичанин!), который одержал свою первую победу в НХЛ. Флеймз по ходу поединка дважды пришлось отыгрываться, но в третьем периоде шайбы Игинлы и Каммаллери позволили Калгари впервые в нынешнем сезоне одолеть Ванкувер.
